BAU NetworkGraduates starting out in the Netherlands

An independent guide for graduates

BAU Network: starting out in the Netherlands after graduation

You finished your degree, your classmates scattered across three continents, and you are about to sign for your first Dutch flat. This is the order in which things actually happen — and the one contract nobody explains to newcomers.

Looking for the BAU Global Network alumni platform? That platform no longer runs at this address. This BAU Network is an independent site with no connection to Bahçeşehir University, BAU Global or its alumni association. For alumni services, contact the university's alumni office at mezun.bau.edu.tr.

What a graduate network is actually for

Every university promises you a network. In practice an alumni network does three things well, and all three matter most in the first year after you move abroad:

Finding peopleSomeone from your year is already in Rotterdam or Eindhoven. They know which neighbourhoods flood with students in September and which landlords never return a deposit.
Giving backMentoring the class behind you costs an hour a month and is the fastest way to keep your own contacts warm.
IntroductionsA warm introduction beats fifty applications, especially in a country where the job you want is often filled before it is posted.

What no network does for you is the paperwork. That part is yours, and in the Netherlands it has a strict order.

Moving to the Netherlands after your degree

Citizens of the EU, the EEA and Switzerland can move and work without a residence permit. Everyone else needs one, and for recent graduates the most useful route is the orientation year for highly educated persons (zoekjaar hoogopgeleiden).

  • You apply within three years of graduating.
  • A degree from abroad qualifies if, on the date you graduated, your university was in the top 200 of at least two of three rankings the IND recognises (Times Higher Education, QS and the ShanghaiRanking), either the general list or the list for your subject. Graduates of Dutch institutions qualify on their Dutch degree.
  • The permit lasts one year, and during it you may work freely: your employer does not need a work permit for you.

Source: IND, residence permit for the orientation year, checked 26 September 2026. Conditions change; read the IND page before you apply.

Your first Dutch address: the admin nobody warns you about

Almost everything in Dutch life hangs off one number, and you only get that number once you have an address. So the first weeks run in a fixed order:

  1. Register with your municipality. If you will stay longer than four months, you register within five days of arriving. You leave with a BSN, your citizen service number.
  2. Get DigiD and a bank account. Both need the BSN. DigiD is how you log in to the tax office, your municipality and your health insurer.
  3. Take out health insurance. Basic insurance is compulsory for residents, and you have four months to arrange it.
  4. Sort out the house itself. Some of it is decided for you by the address: municipal taxes, the drinking-water company, the grid operator. One part is not, and that is where newcomers overpay.

Energy is the first contract you choose yourself

Water arrives from whichever company serves your region. Electricity and gas do not work that way. The Dutch energy market is open: the grid operator is fixed by your address, but the supplier — the company that bills you — is your choice, and the difference between suppliers for the same flat can run to hundreds of euros a year.

Three decisions come with it, usually on the day you get the keys:

Fixed, variable or dynamic

A fixed contract locks your rate for one to five years. A variable contract follows the supplier's price, which it may change during the contract. A dynamic contract follows the wholesale price hour by hour. For a first flat, when you do not yet know your own usage, predictability is usually worth more than the last few euros.

Your usage, even as a guess

Comparisons ask for your annual kWh and m³. The previous tenant's figures are on the final bill, and a one-person apartment typically uses far less than the national average household. Guessing high makes every offer look worse than it is.

The meter reading on day one

Photograph both meters when you receive the keys. It is the only proof of where your usage started, and it settles most disputes before they begin.

Why Dutch suppliers pay you to switch — and what that bonus is really worth

Newcomers are a supplier's favourite customer: no existing contract, no loyalty, a whole house to supply. That is why almost every comparison leads with a welcome bonus, often several hundred euros.

Two things are worth knowing before that number persuades you. Since 1 January 2026, Dutch rules allow suppliers to give new customers only benefits in money — the televisions and game consoles of earlier years are gone. And a bonus is only as good as the rate underneath it: a contract with a large bonus and a high tariff can cost you more over a year than a plain contract without one. Some bonuses are paid only if you stay for the full term.

The honest way to compare is the total yearly cost, bonus included, on your own usage — not the size of the bonus.

The guide below does exactly that. It explains each type of welcome bonus, what the law now allows, what each large supplier currently offers and how to judge what a bonus is worth to you.

Reproduced here in full, in the original Dutch, from energievergelijkenmetcadeau.nl, a Dutch comparison site from the same publisher.

Welkomstcadeaus september 2026

Energie vergelijken met cadeau

Vergelijk energiecontracten met welkomstcadeau, cashback of welkomstkorting op uw eigen kWh en m³ — met het leveringstarief er altijd naast. Een cadeau krijgt u één keer, het tarief eronder betaalt u elke maand.

  • ✓Welkomstcadeau én jaarprijs per energieleverancier in één overzicht
  • ✓Reken elk cadeau om naar euro's met de nettowaarde-rekenaar
  • ✓Overstappen is gratis en u houdt veertien dagen bedenktijd

Bijgewerkt Door Hugo Hoornmans

Vergelijk cadeau én tarief

Vul uw verbruik in en zie beide naast elkaar.

Naar de vergelijker

Resultaten

Energiecontracten met welkomstcadeau voor uw verbruik

De regel die alles veranderde

Waarom u geen tv of PS5 meer krijgt bij uw energiecontract

Een welkomstcadeau bij energie is sinds altijd een geldbedrag. Dat staat niet in de Energiewet zelf, maar in artikel 2.2 van het Energiebesluit: een leverancier mag u bij het sluiten van een leveringsovereenkomst “uitsluitend voordelen die geldelijk van aard zijn” geven. De toelichting bij dat besluit noemt de cadeaubon en de tablet met zoveel woorden. Lees wat een energieleverancier nog wél mag geven, met het wetsartikel erbij. Wat overblijft is welkomstkorting, cashback of een loyaliteitsbonus — en die drie verschillen vooral in wannéér u het geld krijgt.

De reden achter het verbod: de ACM zag dat consumenten de waarde van het cadeau gingen vergelijken in plaats van de werkelijke contractprijs. Een tv van € 500 bij een contract dat € 300 per jaar duurder is, voelt als winst maar is het niet. Het verbod duwt de vergelijking terug naar waar hij hoort: de netto jaarprijs.

De drie namen die leveranciers gebruiken, en wanneer u het geld daadwerkelijk krijgt
NaamWanneer krijgt u hetKwijt bij tussentijds opzeggen?
WelkomstkortingAan het begin van het contract, meestal verrekend rond de tweede termijnbetalingNee, u heeft het geld al ontvangen — terugvorderen mag alleen onder strikte voorwaarden
CashbackNa een wachtperiode, meestal 30 tot 90 dagen na de start van de leveringMeestal wel, controleer de actievoorwaarden
LoyaliteitsbonusAan het eind van het eerste contractjaar, op de jaarafrekeningMeestal wordt hij dan niet uitgekeerd; dat staat in de actievoorwaarden van uw leverancier

De naam zegt vaak iets over de uitbetaling

In de praktijk gebruikt de markt “welkomstkorting” voor een bedrag dat u aan het begin krijgt, en “loyaliteitsbonus” of “cashback” voor een bedrag dat pas later volgt. Een wettelijke naamsverplichting bestaat niet: de naam is een aanwijzing, geen garantie. Alleen de actievoorwaarden vertellen u wanneer het geld écht komt.

Alleen voor nieuwe klanten

Vrijwel elke actie sluit u uit als u in de afgelopen twaalf maanden klant was bij die leverancier. Heen en weer springen tussen twee leveranciers om steeds opnieuw cashback te pakken, werkt daardoor niet.

Het aanbod piekt in de winter

Meer dan een op de drie huishoudens die overstappen doet dat in november, december of januari. De acties bewegen mee. Vergelijkt u in het voorjaar, dan kijkt u naar een structureel magerder aanbod dan in het stookseizoen.

De rekensom die niemand maakt

Wat is een welkomstcadeau echt waard?

Een welkomstcadeau is eenmalig. Het leveringstarief loopt door zolang uw energiecontract duurt. Een cadeau van € 150 klinkt goed, maar als het contract eronder € 120 per jaar duurder is, bent u na het eerste jaar al aan het bijbetalen. Vul hieronder in wat u ziet staan en u weet meteen waar u aan toe bent.

Nettowaarde van uw welkomstcadeau

Zet het cadeau af tegen het prijsverschil met het goedkoopste contract dat u kon kiezen. Reken het na met de rekenhulp.

Rekenvoorbeeld
Welkomstcadeau+ € 150
3 × € 120 meerprijs− € 360
Netto na 3 jaar− € 210
Zo pakt een welkomstcadeau van € 150 uit op een energiecontract dat € 120 per jaar duurder is dan het goedkoopste alternatief.

Drie vormen, en één die verdween

Welke welkomstcadeaus geven energieleveranciers?

Sinds is een welkomstcadeau bij energie altijd geld. Leveranciers noemen het welkomstkorting, cashback, welkomstpremie of loyaliteitsbonus. Het verschil zit in wannéér u het krijgt, en of u het misloopt als u eerder opzegt.

01

Cashback

Een bedrag dat na een wachtperiode op uw rekening wordt gestort. Het makkelijkst te vergelijken, want de waarde staat vast.

  • Meestal 30 tot 90 dagen na start levering
  • Waarde is direct in euro's te vergelijken
  • Let op de wachtperiode in de voorwaarden
02

Welkomstkorting

Een korting die van uw termijnbedrag of jaarnota af gaat. Zit vaak al verwerkt in de getoonde jaarprijs.

  • Verlaagt direct wat u betaalt
  • Kijk of de korting al in de jaarprijs zit
  • Geldt meestal alleen het eerste jaar
03

Loyaliteitsbonus

Een bedrag dat u pas aan het eind van uw eerste contractjaar krijgt, verrekend op de jaarafrekening. Zegt u eerder op, dan keren de meeste leveranciers het niet uit.

  • Uitbetaling na twaalf maanden
  • Meestal geen recht bij tussentijds opzeggen — check de actievoorwaarden
  • Een naam uit de markt, niet uit de wet
04

Fysiek cadeau niet meer toegestaan

Een televisie, tablet, spelcomputer of cadeaubon. Sinds 1 januari 2026 mogen energieleveranciers dit niet meer geven aan nieuwe klanten. Zie wat er van de gratis tv en PS5 over is.

  • Niet toegestaan op grond van artikel 2.2 Energiebesluit
  • De ACM houdt hier toezicht op
  • Ziet u het toch? Lees de voorwaarden extra goed
Wat de grote leveranciers bieden en wannéér u het krijgt. Bedragen zijn maxima van de leverancier zelf, gecontroleerd op — bedragen wijzigen wekelijks en per postcode, de vergelijker bovenaan deze pagina is leidend.
LeverancierHoogste bedragWanneer krijgt u het
ENGIE welkomstcadeautot € 600na 12 maanden, op de jaarafrekening
Essent welkomstcadeautot € 500 online12 maanden na de start; in de MediaMarkt tot € 300 direct
Eneco welkomstcadeautot € 475op de jaarnota
Vattenfall welkomstcadeau€ 250 (1 jaar) of € 450 (3 jaar)na een vol contractjaar; de € 450 is 3 × € 150
Energiedirect welkomstcadeau€ 200 tot € 50012 maanden na de start
Marktbreed€ 0 – € 700tot € 850 bij meerjarige contracten

De leverancier met het hoogste bedrag is zelden de goedkoopste. Een cashback van € 470 op een contract dat € 150 per jaar duurder is, levert over drie jaar nog maar € 20 op. Reken het door met de nettowaarde-rekenaar.

Per leverancier en per vraag

Het welkomstcadeau van elke energieleverancier op een rij

Per leverancier staat op een eigen pagina welk bedrag geldt, wannéér het wordt uitbetaald en wat er gebeurt als u eerder opzegt — met de actievoorwaarden van de leverancier zelf erbij.

Alleen stroom met cadeau

All-electric, warmtepomp of stadsverwarming? Bij twee leveranciers vervalt het voordeel zonder gasaansluiting.

Kleine letters

Waar u op let bij energie vergelijken met cadeau

De actievoorwaarden bepalen of een cadeau u echt iets oplevert. Dit zijn de vijf punten die het vaakst voor verrassingen zorgen.

Punten uit de actievoorwaarden die de waarde van een welkomstcadeau bepalen
Waar op lettenWaarom het uitmaakt
Wanneer wordt het uitgekeerdCashback komt zelden meteen. Een wachtperiode van 30 tot 90 dagen na de start van de levering is gebruikelijk, soms pas na de eerste jaarafrekening.
Gekoppelde looptijdHet cadeau hoort bij een contract van vaak één tot drie jaar. Zegt u eerder op, dan kan de leverancier de waarde terugvorderen.
OpzegvergoedingNaast het terugvorderen van het cadeau kan er een opzegvergoeding gelden bij een vast contract. Die twee komen bij elkaar.
Alleen voor nieuwe klantenBijna elke actie geldt alleen als u nog geen klant bent, en vaak ook niet als u het afgelopen jaar klant was.
Zit de korting al in de prijsEen welkomstkorting is soms al verwerkt in de getoonde jaarprijs. Dan telt u hem dubbel als u hem er nog eens bij optelt.

Heeft u zonnepanelen, let dan extra op die gekoppelde looptijd. Op stopt de salderingsregeling, en een contract dat u nu voor twee of drie jaar vastlegt om een welkomstcadeau te krijgen, loopt daar dwars doorheen. Weeg de waarde van het cadeau dus af tegen wat uw teruglevering vanaf 2027 oplevert — wij leggen dat uit op Energie vergelijken 2027.

Uw rechten

Wat de wet voor u regelt bij overstappen

Veertien dagen bedenktijd

Sluit u online of telefonisch af, dan heeft u veertien dagen bedenktijd. U kunt zonder opgaaf van reden annuleren. De termijn begint de dag nadat u de bevestiging krijgt.

Overstappen kost u niets

Uw nieuwe leverancier regelt de overstap en zegt het oude contract op. U hoeft zelf niets op te zeggen en zit nooit zonder stroom of gas.

De ACM houdt toezicht

Energieleveranciers hebben een vergunning nodig en moeten hun aanbod eerlijk presenteren. Klopt er iets niet aan een actie, dan kunt u dat melden bij ACM ConsuWijzer.

Wie dit maakt

Hoe wij vergelijken, en hoe wij geld verdienen

Hugo Hoornmans — eigenaar

Wij laten per contract zien wat het welkomstcadeau is én wat u per jaar betaalt, zodat u die twee tegen elkaar kunt afwegen. Een cadeau staat bij ons nooit los van de prijs eronder.

Sluit u via ons een contract af, dan ontvangen wij een vergoeding van de leverancier. Dat kost u niets extra en het verandert niets aan de volgorde: die bepaalt u zelf met de filters. Welke leveranciers u ziet, hangt af van wie is aangesloten bij ons vergelijkingsplatform — dat is niet de hele markt.

Liever even overleggen? Bel 050 - 211 25 17. Wij kijken met u mee en kunnen een aanvraag voor u klaarzetten, die u eerst per e-mail ter controle krijgt voordat er iets naar de leverancier gaat.

Veelgestelde vragen

Vragen over energie vergelijken met cadeau

Welke energieleverancier geeft een welkomstcadeau?

Sinds 1 januari 2026 geeft geen enkele energieleverancier nog een fysiek cadeau: artikel 2.2 van het Energiebesluit staat bij het sluiten van een contract alleen voordelen toe die geldelijk van aard zijn. Wel geven veel leveranciers geld: een welkomstkorting, cashback of loyaliteitsbonus. In september 2026 liepen de hoogste bedragen uiteen van circa € 250 tot € 600, afhankelijk van leverancier, looptijd en postcode.

Wat is een welkomstkorting voor energie?

Een welkomstkorting is een geldbedrag dat u aan het begin van uw energiecontract krijgt, meestal rond uw tweede termijnbetaling. Krijgt u het bedrag pas aan het eind van het contractjaar, dan noemen leveranciers het loyaliteitsbonus of cashback. Die namen komen uit de markt: een wettelijke naamsverplichting bestaat niet, alleen de actievoorwaarden zijn bindend.

Is energie vergelijken met cadeau voordeliger?

Niet automatisch. Een welkomstcadeau is eenmalig, het leveringstarief betaalt u de hele looptijd. Een cadeau van € 150 op een contract dat € 120 per jaar duurder is, kost u bij drie jaar looptijd netto geld. Reken het cadeau altijd om naar euro's per jaar en zet dat naast het prijsverschil.

Wat is het beste welkomstcadeau bij energie?

Het cadeau met de hoogste nétto waarde over de looptijd, niet het hoogste bedrag. Trek het cadeau af van de jaarprijs maal het aantal contractjaren en vergelijk die uitkomst met het goedkoopste contract zonder actie. Een lagere cashback op een goedkoper contract wint vaak.

Hoe hoog is de welkomstbonus bij energieleveranciers?

In 2026 liggen realistische bedragen tussen € 0 en € 700, met uitschieters tot € 850 bij meerjarige contracten. De hoogte hangt af van uw verbruik, uw postcode, de looptijd en of u zowel stroom als gas afneemt.

Wanneer krijg ik het welkomstcadeau uitbetaald?

Dat hangt af van de vorm. Een welkomstkorting krijgt u aan het begin, meestal rond de tweede termijnbetaling. Cashback volgt meestal 30 tot 90 dagen na de start van de levering. Een loyaliteitsbonus krijgt u pas aan het eind van het eerste contractjaar, op de jaarafrekening. Alleen de actievoorwaarden van uw eigen contract zijn bindend.

Moet ik het cadeau terugbetalen als ik eerder opzeg?

Meestal niet. Een al uitbetaald bedrag mag een leverancier alleen terugvorderen als aan vier voorwaarden tegelijk is voldaan (artikel 2.26 Energieregeling): het bedrag is in uw contract benoemd, het is uiterlijk bij uw tweede termijnbetaling betaald, u zegt binnen zes maanden na de start van de levering op, en er wordt niet méér teruggevorderd dan u kreeg. Een bonus die nog niet is uitbetaald, keert uw leverancier bij tussentijds opzeggen meestal simpelweg niet uit — dat staat in de actievoorwaarden, niet in de wet.

Welke energiecontracten bieden cadeaus aan?

Vooral vaste contracten van één of drie jaar. De leverancier zet daar een langere looptijd tegenover de actie. Bij dynamische contracten ziet u vaker een korting op de vaste leveringskosten dan een cashback.

Kan ik een energiecontract met cadeau nog annuleren?

Ja. Bij een overeenkomst die u online of telefonisch afsluit heeft u veertien dagen bedenktijd en kunt u zonder opgaaf van reden annuleren. De bedenktijd gaat in op de dag nadat u de bevestiging heeft ontvangen. Annuleert u binnen die termijn, dan vervalt ook het recht op de cashback.

Krijg ik cashback als ik al eerder klant was?

Meestal niet. Vrijwel elke actie geldt alleen voor nieuwe klanten en sluit u uit als u in de afgelopen twaalf maanden klant was bij die leverancier. Steeds heen en weer wisselen tussen dezelfde twee leveranciers om opnieuw cashback te krijgen, werkt daardoor niet.

Is een welkomstcadeau belast?

Voor particulieren is een welkomstbonus van een energieleverancier in de praktijk geen belastbaar inkomen. De leverancier draagt zelf eventuele heffing af wanneer dat van toepassing is. Twijfelt u bij een bedrag van hoge waarde, vraag het dan na bij de leverancier.

Wanneer zijn de energieacties op hun best?

In het stookseizoen. Meer dan een op de drie huishoudens die overstappen doet dat in november, december of januari, en het actieaanbod beweegt daarin mee. Vergelijkt u in het voorjaar, dan is de kans op een hoge cashback kleiner.

Begin met energie vergelijken met cadeau

Vul uw verbruik in en zie per leverancier het welkomstcadeau naast het tarief dat u daarna elke maand betaalt.

Naar de vergelijker